Rescatando el drenaje de Ciudad de México Jueves 22 de Julio de 2010 10:10

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Rescatando el drenaje de Ciudad de México
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Este artículo describe un caso de aplicación real en el que se realizaron diferentes procedimientos, con el fin de rescatar el drenaje profundo de una de las ciudades más pobladas de Latinoamérica y prevenir su inundación con aguas residuales.

por: Pedro Sánchez

En octubre de 2007, una catastrófica inundación tuvo lugar en la ciudad de Villahermosa en Tabasco, Estado de México, provocando un estado de emergencia que puso en peligro a miles de vidas. La inundación tuvo muchas repercusiones en la capital, Ciudad de México, donde 20 millones de personas vivían con el peligro potencial de una  inundación similar. El envejecimiento del sistema de alcantarillado de la ciudad no había recibido el debido mantenimiento durante 35 años debido a consideraciones de tiempo y costo.

Esta situación no sólo era una preocupación municipal en la ciudad de México, sino también geográfico. Durante muchos años, esta ciudad ha tenido que luchar contra las inundaciones continuas debido a la naturaleza de su ubicación.

El hecho de tener por antecedente el ser una ciudad fundada en tierras ganadas a un antiguo lago más la necesidad de evaluar las aguas de la ciudad, obligó a las autoridades a construir un sistema masivo de canalización para drenar las aguas fuera de los límites de la ciudad.

Después de la experiencia devastadora en Villahermosa, el gobierno reconoció que no podía ignorar por más tiempo el deterioro del sistema de drenajes de la Ciudad de México y decidió inspeccionar la línea principal de este sistema para evaluar su condición.

Inspección
El organismo público "Sistema de Aguas de la Ciudad de México," a cargo del sistema de alcantarillado de la ciudad, dispuso que un equipo de ingenieros inspeccionara el sistema de tuberías que  lleva en servicio más de  35 años. Debido a su gran tamaño, 65,616.7 metros de largo y 6,5 m de diámetro, el personal encargado de realizar la inspección tuvo que emplear unos pequeños botes para realizar el recorrido de reconocimiento. La inspección se llevó a cabo para constatar las condiciones del  túnel y el daño sufrido por las paredes de concreto de la tubería.

Una vez que el túnel fue vaciado, los ingenieros fueron capaces de utilizar un vehículo todo-terreno para realizar el recorrido y evaluar en detalle los daños. Basado en los hallazgos de los ingenieros, las autoridades decidieron proteger la tubería con un recubrimiento resistente, para así extender la vida de esta importante obra de ingeniería.

Problema
Según el informe de los ingenieros, el área en el tope superior de la tubería había sido atacado por vapores ácidos generados por la descomposición de materia orgánica en el agua. La descomposición del agua de drenaje produjo ácido sulfúrico, altas cantidades de metano, y ácido clorhídrico, todo lo cual aceleró la agresividad del ataque químico en la tubería.

Junto con una disminución del pH, el riesgo consiguiente de pasivación en el concreto fue mayor, afectando así el acero de la estructura de la tubería. A la pasivación se le conoce como a la capa protectora que cubre al acero en el concreto y lo protege contra un deterioro acelerado debido a la corrosión. Además, el transporte de todo tipo de escombros había generado un desgaste considerable por abrasión en las paredes de concreto, dando lugar a grietas y acero expuesto al punto de llegar a comprometer la integridad estructural, de no recibir un  tratamiento oportuno.

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