Recubrimientos desde la academia Martes 14 de Septiembre de 2010 11:51

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Recubrimientos desde la academia
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Buscar la máxima protección de los materiales e investigar arduamente en el tema de corrosión y recubrimientos es el día a día de Enrique Vera, un profesional que desde la academia dedica su vida a orientar la ciencia en favor de la industria.

por: María Cecilia Hernández

El bumangués de 45 años de edad, Enrique Vera, ha sido pionero en Colombia en la implementación de técnicas novedosas para la evaluación y el análisis de recubrimientos, es iniciador y partícipe de importantes proyectos y avances en el mercado anticorrosivo y desde la academia impulsa fervientemente la investigación en temas de corrosión.

En la actualidad, es el líder del Grupo de Corrosión de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, adscrito a la Escuela de Ingeniería Metalúrgica, es también coordinador de la Maestría en Ingeniería Metalúrgica y Ciencias de los Materiales y lidera la propuesta de doctorado en Ingeniería y Ciencia de los Materiales. Por estas y muchas otras razones e historias, Vera nos acompaña como Profesional del mes en esta edición de INPRA LATINA.

En la Universidad Industrial de Santander (UIS) ingresó a estudiar Física, esa decisión era clara, lo que no sabía era que estando allí llegaría una pasión mayor. Puesto que en esta institución se conformó el primer grupo de investigación del país sobre el tema de corrosión, el joven estudiante se dejó cautivar por la ciencia del recubrimiento.

Posteriormente estudió una maestría en Ciencias, en la cual ejecutó una investigación sobre los daños de los recubrimientos ocasionados por las corrientes alternas de alta tensión. Paralelamente a su posgrado, Enrique Vera inició su vida laboral en el Instituto Colombiano del Petróleo (ICP), en el área de ingeniería de materiales.

Innovando en la academia
“Fue en el ICP, en 1991 donde por primera vez empezamos a implementar nuevas técnicas para evaluar recubrimientos. Pusimos en práctica la técnica de espectroscopía de impedancia electroquímica, una novedad en el país y actividad en la cual fuimos pioneros en esa época. Combinábamos la evaluación de los recubrimientos en cámara húmeda y en cámara salina, con las propiedades dieléctricas que iban perdiendo los mismos a medida que se envejecían en estas cámaras”, recuerda Vera.

Gracias a los buenos resultados obtenidos a través de numerosas prácticas investigativas y científicas, el físico participó en proyectos de trascendental envergadura sobre la evaluación de recubrimientos a escala industrial; nuevamente el experimento se convirtió en el primero de Colombia, e incluso Ecopetrol, la primera empresa de petróleos del país, ofició como patrocinador de la propuesta que consistía en evaluar recubrimientos de diferentes empresas para hacer la selección de los mismos dependiendo de las condiciones atmosféricas a las que iban a estar sometidos.

Exportar e importar conocimientos
Después del éxito obtenido en este proceso el investigador participó en una convocatoria de Formación de Recurso Humano de Alto Nivel que es ejecutada por Colciencias “fui seleccionado para hacer el doctorado en Ciencias de Materiales en la Universidad de Heidelberg en Alemania. El tema del trabajo de investigación que ejecuté durante dicho estudio fue la evaluación de recubrimientos o nuevos recubrimientos a nivel de película delgada e implementación de nuevas técnicas para evaluar estos tipos de recubrimientos”.

A su regreso a Colombia, en 1998, se vinculó a la Corporación para la Investigación de la Corrosión, en el área de protección catódica y electroquímica. “Allí tuve la posibilidad de visitar empresas petroleras del país, como Petrobras, Occidental y British Petroleum. En esa actividad visitamos e inspeccionamos tanques y ductos con el objetivo de hacer recomendaciones pertinentes sobre la selección, la adecuación y el uso de nuevos recubrimientos que logren registrar de manera real las inclemencias, tanto de la atmósfera como del terreno al que están sometidos los equipos”.

Grupo líder en investigación
Una iniciativa más corrió por cuenta del investigador cuando en 2001 pasó a hacer parte de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia y estando allí fundó el Grupo de Corrosión, un equipo líder en el país que ha puesto en práctica técnicas muy novedosas y cuenta con tecnología suficiente para ello.

Este grupo surtió efectos muy positivos en 2004 plantearon la primera Escuela de Formación para Pintores, dirigida a profesionales de la pintura y a personas que trabajan con recubrimientos, específicamente en el departamento de Boyacá. Es una iniciativa con alta resonancia en el país, incluso el Sena, una institución académica de amplio reconocimiento nacional, hace parte de esta dinámica.

“De este modo, muchos estudiantes se han sentido motivados y han desarrollado varias tesis de pregrado y de maestría, donde los recubrimientos han sido el factor principal de investigación y a muchos les ha servido para vincularse a empresas del sector”, indica Enrique Vera.

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