Nanotecnología en pinturas, una realidad - Página 2 Lunes 14 de Noviembre de 2011 17:14

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Nanotecnología en pinturas, una realidad
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Pros y contras
Aunque hasta ahora se desconoce de efectos adversos en el ser humano o el medio ambiente, las aplicaciones nanotecnológicas modernas sí tienen un par de contras que surgen de sus propiedades físicas y que pueden limitar el desempeño de un recubrimiento.

De acuerdo con Piedad Gañán, decana de la Escuela de Ingenierías de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB), en Medellín, es clave el proceso de síntesis de los nano polímeros, pues la homogeneidad y regularidad obtenidas durante ese proceso controlarán su desempeño físico y mecánico.
“La efectividad en el desarrollo de nano materiales se encuentra condicionada, sin lugar a dudas, a la efectividad que se alcance para lograr obtener las partículas dispersas dentro del sistema polimérico”, explica Gañán y agrega que es necesario verificar cada etapa de tratamiento del nano compuesto para minimizar las posibilidades de tener problemas como defectos en la dispersión, la transmisión de carga, la adhesión y la alineación; defectos en los procesos de fabricación, remoción de solventes, alteraciones en los aditivos, formación de aglomerados, entre otros.

La Decana también compartió con los asistentes a Cubrecol Américas algunos de los proyectos de investigación en nanotecnología que viene liderando. Allí explicó que la principal desventaja de los nano polímeros usados en la fabricación de recubrimientos es su fuerte carácter hidrofílico o hidrofóbico, así como una baja adhesión y la formación de agregados o aglomeraciones. Sin embargo estos inconvenientes pueden ser subsanados mediante el tratamiento de la nano carga,

Para destacar

Nano materiales usados hoy
De acuerdo con las propiedades que desee adicionarse a un recubrimiento, se seleccionará el material más adecuado. Actualmente en el mercado se encuentra una amplia variedad de polímeros con propiedades a escala nano; entre ellos los más destacados son:

* Cloruro de plata con dióxido de titanio: permite formular pinturas antibacteriales e higiénicas para restaurantes, hoteles y hospitales.
* Óxidos de hierro sintéticos: absorben la radiación UV y son transparentes, por lo que son usados para la protección de maderas.
* Dióxido de titanio: a nanoescala, este pigmento descompone partículas orgánicas contaminantes, por lo que se usa en pinturas auto limpiables que eliminan la suciedad con ayuda del agua lluvia. También tiene propiedades antibacteriales.
* Sulfuro de zinc: es resistente al impacto.
* Dióxido de silicio: mejora la resistencia al rayado y aporta dureza a la película.
* Óxido de cobre: agrega efecto antimicrobiano a la pintura.
* Óxidos de indio, antimonio y estaño: absorben la radiación infrarroja y tienen efecto anti estático.
* Óxido de zinc: mejora la estabilidad a los rayos UV y resiste ataques microbianos.
* Óxido de aluminio: mejora las propiedades mecánicas del recubrimiento.

Para destacar
Efectos asombrosos
El efecto Lotus es uno de los mayores logros de la nanotecnología y su uso se ha extendido por todo el mundo. Dicho efecto resulta de una manipulación superficial a escala nano que forma una superficie repelente a la suciedad. “La pintura se aplica con una capa extremadamente fina otorgando la hidrofobicidad de la hoja del lotus”, explica el doctor en Química Sostenible, Julián Restrepo.

Pero hace apenas un par de meses se logró desarrollar una pintura inspirada en las propiedades de una planta carnívora común en Norteamérica, la cual utiliza el agua como repelente de líquidos mediante la formación de una especie de película protectora con ella.

Esta pintura desarrollada por científicos de la Universidad de Harvard funciona a temperaturas extremas y en alta presión, por lo que podría usarse en aplicaciones anti incrustantes, anti hielo, biomédicas y hasta en el sector industrial.

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