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Profesional del mes Química verde en las pinturas
Profesional del mes Química verde en las pinturas | Química verde en las pinturas |
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Página 1 de 2 Conozca la importancia de la llamda “Química verde”, sus características y sus posibilidades a futuro.por Julián A. Restrepo*  “La industria de pinturas muestra pues que es un sector muy dinámico y preparado para adaptarse a los futuros cambios que el desarrollo de productos ambientalmente amigables puede suscitar”. Es claro entender todo lo que la química hace por nosotros: Desde los primeros alquimistas que obtenían los primeros pigmentos sintéticos, hasta los tiempos modernos en donde la química permite la obtención de productos agroquímicos, polímeros y plásticos, materias primas para diferentes sectores (incluido el de pinturas y recubrimientos), productos para el sector textil y de alimentos, incluso permite los viajes espaciales. Pero junto a todas estas ventajas que la química proporciona, está el problema de los contaminantes, sustancias tóxicas asociadas a los productos químicos, entre los que es importante mencionar: Los COVs (Compuestos orgánicos volátiles), generados por la emisión de vapores y gases al emplear disolventes orgánicos, tales como alcoholes, cetonas, hidrocarburos aromáticos y alifáticos; por su adverso efecto en la salud ocupacional y su papel en la formación de ozono troposférico y “smog”. Los combustibles fósiles (ó combustibles minerales), como el carbón, los derivados del petróleo y el gas natural; por su importante contribución al “efecto invernadero” y “calentamiento global”. Sustancias tóxicas y peligrosas (y otras reportadas en la denominada “lista sucia”), como los NPEOs (nonil-fenoles etoxilados, por sus siglas en inglés) y otros tensoactivos, por ser “disruptores endocrinos”; compuestos con metales pesados, por ser carcinogénicos y ocasionar tumores, y en general, por ser contaminantes de las fuentes de agua. Los COPs (Contaminantes orgánicos persistentes), tales como dioxinas y furanos, hexaclorobenceno, PCBs (bifenilos policlorados) y ciertos ftalatos, como el dibutil ftalato (DBP) y dietilhexilftalato (DEHP); por sus efectos tóxicos en la contaminación del agua y el aire, y por tener asociados problemas de bioacumulación, toxicidad y persistencia. Los CFCs (Cloro-fluoro carbonados) y los COHs (Compuestos orgánicos halogenados), como el tetracloruro de metano, cloro-metano, tricloruro de metano, halones; por su conocido efecto en la destrucción del ozono estratosférico (capa de ozono). Debe decirse que, bajo los esquemas de producción actuales, a todo producto comercial fabricado en un proceso químico hay asociado un cierto número de subproductos, materiales de desecho o residuos peligrosos, ya sea durante su fabricación, almacenamiento, uso, transporte, disposición y demás, que si no pueden aprovecharse convenientemente se convierten en materiales contaminantes y desde luego, toman importancia ambiental: Según la manera en que se dispongan, tendrán mayor o menor impacto en el medio ambiente, dependiendo de su grado de toxicidad y peligrosidad para éste. Los contaminantes son, en términos simples, sustancias tóxicas emitidas al medio ambiente, a causa de la actividad humana y los procesos industriales, que alteran el equilibrio natural del ambiente natural. En este sentido, se ha definido un factor E, definido como [1]: E = (kg. de residuos) / (kg. de producto), el cual relaciona la cantidad de residuos no deseados producidos por producto de interés fabricado. Algunos valores de E para diferentes procesos industriales, se reportan en la siguiente tabla: Sector industrial Producción anual (ton) Factor E = (ton residuos) / (ton producto) Refinación de petróleo 106 - 108 < 0.1 “Bulk chemicals”1 104 – 106 1 – 5 Química fina (“specialty chemicals”)2 102 – 104 5 – 50 Productos farmacéuticos 10 – 103 25 - 100 De la tabla anterior se aprecia que los sectores de la “Química fina” y de “productos farmacéuticos” producen la mayor cantidad de residuos por unidad de producto comercial fabricado: El sector de los fármacos produce casi 1000 veces más residuos que el sector petrolero. |
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